明末晚清科举轶事

清凉界主人

今年的9月2日，是清廷下诏废止绵延一千三百多年的科举制的百年祭日。自从隋朝开科取士以来，历经唐、宋、元、明、清，科举制度成为支撑封建王朝政治的重要支柱。当年唐太宗李世民看见新进士从端门列队而出，他得意忘形之际，禁不住感慨地说：“天下英雄尽入吾彀中矣！”弓箭射程之内称为毂中。在他看来，科举制度乃是使英雄就范的手段，是“牢笼志士，驱策英才”的良策。然而，尽入封建王朝“彀中”的是什么“英雄”呢？这不禁让我想起了明末、晚清科举考试中的三则轶事：
其一，明末徐灵胎（1693—1881）曾写一首《道情》：“读书人，最不齐。烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知道变作欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道‘三通’、‘四史’，是何等文章？汉祖、唐宗，是哪一朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏，甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味？辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得高官，也算是百姓朝廷的晦气。”那些整天钻研“高头讲章”，揣摩八股时文的读书人，不仅对于天下大事、国计民生茫无所知，就是对祖国的历史文化，也知之不多。当时，有人尖锐地指出八股文会断送大明江山，他们在朝堂上贴了一张大柬帖，上面写道：“谨具大明江山一座，崇祯夫妇两口，奉电贽敬，晚生文八股顿首。”
其二，道光年间，安徽天长的戴长芬中了头名状元。他的金榜夺魁，全属偶然的机遇。据说，那次殿试后，原拟定的一甲第一名是江苏高邮的史求。最后呈皇上审批时，道光皇帝一看第一史求，史求不就是“死囚”么，认为很不吉利，遂勾去不取。再看到二甲第九名时，心头顿时产生了一阵狂喜，立即提笔点为头名状元。因为大清朝天长第九（天长地久），戴戴（代代）兰芬，真是大吉大利。可是不久，中英鸦片战争爆发，清王朝已是“无可奈何花落去”了，哪有天长地久，代代兰芬！
其三，《清稗类钞》有一段记载：慈禧听政期间，有一年，新进士朝考，题为《麦天晨气润》。一个进士诗中用了“翠浪”二字，阅卷者见之，感到十分惊骇。原来慈禧的小名叫翠妞儿，馆阁中人应试，均避“翠”字。不过只是久居京师的人才知道，外省士子大多不知。这份考卷诗文俱佳，有拟为周全，然而京中俗语，以“浪”为妇女风骚的代词，“翠”字已不可用，何况更加以“浪”字？倘进呈太后，恐触“圣怒”，所以无人敢负其责，此卷遂被摈斥。“翠浪”二字，就这样断送了那个新进士一生的前程。
如此科举焉能选拔人才！皇帝喜欢的是听话、恭顺、阿谀奉承、溜须拍马的人，能帮助他保皇位平天下或附庸风雅的人。管他人才不人才！