端午节

清凉界主人

端午节又称端阳节、重午节、中天节、五月节等。端午节本是午月午日节，有时还突出它的正时是在午时，所以也叫重午节：午月为斗柄指午之月，即农历五月；午日即农历五月十二支纪日的第一个午日。据黄石考证，自先秦至两汉，端午的日子每年变动，随干支记日而定在五月的第一个午日，端午之名由此而生，即五月的第一个午日之谓；大约魏晋以后，由于用干支表示的节日不便记忆，形成代之以数字日期的趋势，于是上巳定在三月三日，端午定在五月五日，而端“五”大约也在此时起来代替较古的端“午”。后来端午就固定在五月初五日。端午节有时还称为浴兰节、蒲节、女儿节。因为古代有于是日兰汤沐浴的风习，故称。五月又称蒲月，端五则称蒲节，这是因为五月菖蒲成熟，而端五又有悬蒲于门首、或以菖蒲浸制药酒饮用之俗。女儿节：明沈榜《宛署杂记》卷十七记曰，“五月女儿节，系端午索，戴艾叶、五毒灵符。宛俗自五月初一至初五日，饰小闺女，尽态极妍。出嫁女亦各归宁，因呼为女儿节。”
端午节习俗的中心是祛毒禳灾，保健康，求吉祥，但娱乐和社交在近世变得很突出，在水系允许的地方还多了一项龙舟竞渡。
宋代诗人刘克庄一首《贺新郎·端午》词中写道：“深院榴花吐，画帘开，束衣执扇，午风清暑。儿女纷纷夸结束，新样钗符艾虎。早已有，游人观渡。老大逢场慵作戏，任陌头，年少争旗鼓，溪雨急，浪花舞。灵均标致高如许，忆生平，既仞兰佩，更怀椒醑。谁信骚魂千载后，波底垂涎角黍。又说是，蛟馋龙怒。把似而今醒到了，料当年，醉死差无苦，聊一笑，吊千古。”
插菖蒲、艾蒿 菖蒲、艾蒿长期被相信具有巫术和药用的双重价值，因此而生成一系列的习俗。艾蒿历来被制成艾人、天师艾、艾虎等厌胜之物。艾人早见于梁宗懔《荆楚岁时记》，该书记云：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”天师指道教法师张（道）陵，是五斗米道的创始人，俗传他善于捉鬼降妖。
吴自牧《梦粱录》记南宋行都杭州端午的天师艾说道，“以艾与百草缚成天师，悬于门额上，或悬虎头白泽。”宋陈元靓《岁时广记·画天师》引《岁时杂记》说：宋代的端午节，京都的人们除画天师像贩卖外，又作泥塑的张天师像，以艾为须，以蒜作拳，置于门上，称“天师艾”。
此外，更著名的是艾虎。艾虎有的是用艾枝艾叶编成的，有的则是布帛剪成的老虎上粘艾叶。陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》说：“端午以艾为虎形，至有如黑豆大者，或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。”古诗云‘玉燕钗头艾虎轻’，即此意也。”