草人拙著：智慧的灯/第四章*第一节

南山草人

第四章  略说印度后期佛教

第一节  印度佛教变故大势

在历史的进程中，随着朝代更替、政权变换，到了5世纪，释迦牟尼佛祖所创建的中印度几个国度佛教开始出现衰落。到唐玄奘大师、义净大师出访巡礼时，佛教则集中到几个地区和几个大寺，而大范围地区持续衰落。

其中算是摩揭陀最为发达，据玄奘大师记：有伽蓝50余所，僧徒万余人，且多习大乘；这里有著名的那烂陀寺，僧数千；狮子国国王曾为来访的他国僧众建大觉寺，有僧近千人。义净大师又记：大觉寺西有迦毕试国寺，是小乘学者聚居处，北方来僧多住此寺；大觉寺东有屈禄迦寺（南方屈禄迦国国王所造)，南印度诸僧多住此寺。义净师之后，摩揭陀曾建有一处汉寺（汉寺是专为中国来僧建造的，故名），供来访汉僧居住。在新王舍城中，还有一处隶属于汉寺的兰若。…尽管如此，但总体上到这个时期，佛教仍在走下坡路。

印度河上游和喀布尔河流域，在6、7世纪被印度教压得透不过气来的佛教，到了8世纪，虽然在新统治者的支持下再度复兴，但随着境内诸国内乱和衰弱，尔后终被他族异教所占领，佛教逐渐式微，直至消失。这就说明，佛教向西和向北的的传播道路已经中断，原来活动的地区不得不退出来，向南向东另寻发展方向。

然而，原先在大月氏和康居地区盛行的佛教，到了8世纪，被来自波斯的异教挤出河中地区。后来，虽然波斯的异教又被伊斯兰教逐出国境，但当地佛教仍然受到排斥。

曾作为印度诸国争夺的佛教重镇——曲女城，到我国宋僧继业大师来访时（大约是10世纪），曲女城已经是“塔庙甚多，僧尼全无”景况。另外一些佛教活动地区，如吠舍离国，当年玄奘大师来时伽蓝数百，如今“多已圮坏，存者三五”，僧徒稀少；到慧超大师再来时，连庵罗园寺也已荒废无僧，佛教几乎绝迹。

中天竺诸国佛教处于逐步衰竭情形是普遍的，所造成的原因，除与战争频繁、政治动荡、文化变异有关外，更重要更直接的是印度教，特别是崇拜大自在天的“涂灰外道”（即湿婆教）的快速兴起，大大冲击了佛教的地盘，威胁着佛教的生存。当年玄奘大师来时伽蓝数百，如今多半圮坏僧徒寡少；相反的是“天祠百所，外道甚多”。

随着印度教在五印范围（即东南西北各印及中印）不断扩展，佛教逐步向几个国家和主要寺院退缩，由此造成佛教两大变化：一是佛教的经院化；二是佛教的密教化。而密教化似乎为佛教寻到一条发展新路。这条新路是佛教越过自己的国境，从南北两路向东流布，然而造成一股大势。大约于7、8世纪，在中国的隋唐和吐番形成了两大新的佛教传播中心，即汉传佛教与藏传佛教。