五祖挑选接班人

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   说当年五祖弘忍大师自知来日不长,命众弟子将修悟境界成偈示众,依此决定法嗣.
     其高徒神秀众望所归作偈曰:
                           身是菩提树,
                           心如明镜台.
                           时时勤拂拭,
                           莫使惹尘埃.
     时在寺院打杂的卢行者闻之口唱一偈:
                           菩提本无树,
                           明镜亦非台.
                           本来无一物,
                           何处惹尘埃.
    五祖因此将衣钵传给卢行者,此即六祖慧能大师.

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禅宗自弘忍之后分成南宗慧能，北宗神秀二派。北宗强调渐修，南宗主顿悟。弘忍圆寂后，北宗神秀大阐宗风于长安、洛阳。中唐以后，南宗成为禅宗的正统，并形成曹洞、云门、法眼、沩仰、临济五家。但宋朝以后则仅存曹洞、临济二脉，或称为佛心宗。